De organisatie van het Eurovisiesongfestival is dankbaar dat er publiek is toegestaan bij het songfestival. Het liedjesfestijn wordt het volgende proefevenement van Fieldlab Evenementen, een gezamenlijk initiatief van zowel de zakelijke als de publieksevenementensector en de overheid.

"Dat we nu de mogelijkheid krijgen om het draaiboek mét publiek weer open te slaan is iets waar we alleen maar van konden dromen", laat Sietse Bakker, uitvoerend producent van het songfestival weten. Tijdens alle repetities, de halve finales en grote finale in Rotterdam Ahoy in mei wordt per show maximaal 3500 man publiek toegelaten.

Volgens Bakker is het een teken van vertrouwen. "We zijn het kabinet en Fieldlab Evenementen dankbaar voor dit perspectief en het vertrouwen dat ze ons hierin geven", aldus de producent.

Programmamanager Pieter Lubberts van Fieldlab zegt dat het songfestival vergelijkbaar is met de proefconcerten die vorige maand voor 1300 mensen zijn georganiseerd in de Ziggo Dome.

"Wij zijn blij dat we bij het Eurovisiesongfestival opgedane kennis kunnen toepassen. We kunnen het onderzoek dat we eerder in vergelijkbare setting in de Ziggo Dome hebben gedaan, verder verdiepen en verbreden", aldus Lubberts. "Zeker met het oog op de hogere capaciteit, aangezien we bijna het drievoudige aan bezoekers ontvangen, zonder rekening te houden met social distancing."

Het kabinet heeft besloten een proef van het songfestival te maken. "Fijn dat we op deze manier in deze bijzondere tijd een groter evenement als het songfestival veilig en verantwoord kunnen organiseren", zegt mediaminister Arie Slob. "Met de lessen die we uit deze 'fieldlab' kunnen trekken, kunnen we hopelijk weer verdere stappen zetten op weg naar een samenleving waarin weer meer mogelijk is."

Ook de gemeente Rotterdam is te spreken over de ontwikkelingen. "Dit is heel positief nieuws!", aldus wethouder Said Kasmi (Cultuur). "Wat mooi dat er fans zijn die het songfestival in Ahoy toch van dichtbij kunnen beleven. Iets waar ik eigenlijk al niet meer op durfde te hopen."

Hoe het onderzoek tijdens het songfestival precies gaat worden ingevuld, wordt de komende tijd vormgegeven. Het besluit om toch publiek toe te laten in Ahoy kan wel nog worden teruggedraaid als er sprake is van een nieuwe piek in coronabesmettingen. Eind april wordt er een definitieve uitspraak gedaan.